本书是配合2009年6月在北京举办的“第二届国家珍贵古籍特展”编撰的彩色图录。
图录从一百余家藏书单位送展的数百种珍贵古籍中精选书影近300幅，分为先秦两汉简牍、写本时代文献、宋元善本、明清善本、明清稿抄本、佛教典籍、地方志、舆图、拓本与钤印本、少数民族文字文献等10个单元。
收录的每一种古籍既有清晰逼真的书影，又有精炼准确的说明文字。书后的附录部分有专篇介绍了文献学、版本学、书籍史的相关知识。图录在展示难得一见的古籍珍品影像资料的同时，也从一个侧面以图录的形式勾勒出中国古代书籍文化的发展脉络，同时兼具古籍赏鉴与知识学习的作用，从不同层面为古籍研究者、爱好者提供了珍贵而有益的资料。