《心理学研究要义》旨在给心理学本科生在实施和写作心理学研究（包括定量和质性研究范式）时提供一个清晰的指南。学生们经常抱怨需要实际的例子以便成功地掌握写作心理学报告的技能。《心理学研究要义》的目的就是清晰地给出心理学研究的要求，并说明满足这些要求的做法。
我指导的很多学生在第一次和我会面时都会提出这样一个重要的问题：他们的研究问题是否满足了一个好的研究项目的要求？是否足够好？就我的经验而言，学生们经常不能在一个好的研究项目所要求的理论和应用间建立联系，比如，说明一个有意义的心理现象，弄清与心理学知识进展的关联，或参考已有心理学文献对研究结果进行合理地解释。学生们经常发现这种要求难以达到，发现它很抽象，不知从哪里开始。理论上，他们理解这些概念，但不会把它们应用到自己的研究项目中。《心理学研究要义》将利用实际的例子来说明如何完成一个心理学研究项目。