《理论与实在》基于对该问题的传统哲学基础和受到的科学挑战、科学实在论的“科学映像”论证、“无奇迹”论证与“逼真论证”、“操作”论证等的剖析，阐述了科学实在论与反实在论观点分歧的症结；基于对科学修辞与语境分析的反思，阐明了语境论的思维方式和语境实在论的基本原理，揭示了科学进步的语境论生成模式；最后，通过对物理学家玻耳兹曼的图像论、玻尔的整体实在论、薛定谔的准实在论和玻姆的非定域实在论的思想追溯，支持语境实在论的观点。《理论与实在》认为，科学理论是在谈论实在，而不是描述实在。只有在时代的语境中理解科学，才能避免狭隘；只有在动态的语境中把握科学，才能避免僵化。