《生态循环经济论:中国西部区域经济发展模式与路径研究》研究和倡导的生态循环经济，是以“生态价值优先”原则为导引、以循环经济技术范式为基础、以“区际共容发展、整体效益最大”为目标的区域经济发展新模式，是科学发展观“全面、协调、可持续”发展思想在区域经济发展实践中的具体运用。
生态循环经济是生态伦理学与循环经济的有机耦合，是一种引申的、扩展的循环经济。它强调“生态价值”是区域经济发展的核心愿景，它要求每个经济区域主体功能的定位、增长方式的选择、发展路径的安排及其宏观政策的制定，都必须把“生态环境价值和整体发展效益最大化”放在优先考量的位置上。生态循环经济是在一国一地经济长期处于高速增长、资源与环境问题成为制约经济社会可持续发展主要因素的条件下而应当着力追求的一种经济发展形态。
《生态循环经济论:中国西部区域经济发展模式与路径研究》初步论述了生态循环经济的提出背景、形成依据、基本概念、本质特征、运行原则和基本要求等基本理论问题，深入探讨了我国西部地区发展生态循环经济的现实基础、基本思路和具体路径，并就西部地区生态循环经济发展的制度保障与政策支持问题提出了一些新的观点和见解。