作者宣颖，字茂公，清朝人，《南华经解》自序中说是句曲人。在清代和史籍中，少见其生平活动的记载。2000年台湾万卷图书有限公司出版了钱奕华《宣颖南华经鈖之研究》，作者查阅了《句容县志》《续纂句容县志》，对宣氏之生平、家世、著述考证颇详实为宣颖一大贡献。其结论大体是：宣颖，字茂公。江苏句容县崇德乡人。生于明未清初，顺治十二年（1655）拔贡。为名门之后，以孝行闻名，但仕途不顺，隐逸乡居。七八十岁之年，才完成《南华经解》一书。
《南华经》本名《庄子》，是战国时代著名思想家、道家学派大师庄周及其后学的作品。 《南华经》的思想博大深邃，“其文则汪洋辟阖，仪态万方”，对后世有着广泛而深远的影响。近年来随着中国传统文化热的兴起，《南华经》已从学者的书斋和道士的经柜中走向社会大众，对《南华经》感兴趣的朋友愈来愈多。 本书是关于研究《南华经》的专著。