中国古代文论到底有哪些民族特性，这是中外学术界长期关注的热点之问题一。由吴中胜撰写的《原始思维与中国文论的诗性智慧》（社科出版社2008年7月出版）一书，以人类学为框架，以诗性哲学为进路，清晰地描绘了中国古代文论的原始思维特征与其中蕴含的诗性智慧，尤其注意并善于运用历史与逻辑相结合的研究方法，对很多传统的，人们习焉不察的问题，都有自己的判断且颇有创新之处。
“诗性智慧”是意大利著名学者维柯《新科学》中的核心概念。在维柯看来，诗性是人类与生俱来的天性，诗性是世界各民族所共有的本性。既然如此，为什么后来的西方文论偏重逻辑理性而中国古代文论却诗性依旧呢？这个问题比较复杂，不过至少可以从先民们的生产方式、生活方式和文化传承等诸多方面来探讨这一问题。中国民族的先民们一直过着采集、狩猎、农耕为主的生活。以这种生产和生活方式为基础，中国文化（包括文论）自然生成与天地同春、与万物共感的思维方式。从文化传承来说，作为汉民族文化重要载体的汉字对民族思维方式产生了重要影响。汉字体现了天地万物之神髓，蕴含了中国人的生活经验和生命体验，其极富诗性的思维特征潜移默化地影响着中国文化包括文论的思维方式。
中国古代文论的诗性智慧具体表现为以下几个方面：一是整体性观照。在诗性思维看来，天地一气，万物一体。由此一气，万物生生不息；由此一体，天地血脉相连。这是一种整体地把握、领悟世界的思维方式，是中国文化也是中国古代文论思维的重要特点。文学之道与天地精神相往来，文之为德，与天地并生，天道、人道、诗文之道相通相协。天地间万物形质千差万别，但根源处则浑然一片，不分你我，道生万物，物异而道存。二是对象的生命化、人格化。人类文化学研究表明，诗性思维的重要特征就是万物有灵。山水有情，草木有意，一飞一走，一动一植，皆是生机妙流的生命体。它们如人一样，能说能笑，有爱有恨。这是富于诗性特征的中国文学的生动表达。中国古代文论视文学为人身，有头有足，有皮有骨，有血有肉，有神有脉，活脱脱一个生机盎然的生命体。三是感悟式思维。诗性思维的一个重要的基原性特点就是感觉至上，感觉即真理。承传着深厚诗性文化的中国古代文论，“凭感觉”也是第一原则。不尚理性之知，而重直觉体悟，以心会心。中国古代大量的诗话、词话、曲话、小说点评都是在直觉状态下迸发出来的思想火花。这是一种感悟式品评，感其真，悟其神。四是具象性言说。诗性的语言是一种动作语言、实物语言，如列维·布留尔所说的是一种“绘声绘影”的语言。中国古代文论就有“绘”的特点，既绘声又绘影，如画一般地把看不见摸不着的文思文理形象地呈现在人们的眼前，使之可见可感、可触可摸。近取诸身，远取诸物，文神与物形同声相应，同气相求，形质异而神气通。
中国古代文论的诗性智慧一如中国文化博大精深，在全球化时代，审视一国的文化需要全球视野、他者眼光和本土经验。从“诗性智慧”的理念来审视中国古代文论，本身就是一种全球视野和他者眼光。突出中国古代文论之“诗性”，正是基于本土经验和民族文化根性。探讨和坚守中国古代文论的诗性智慧，可以在世界经济一体化的趋势中坚持文化（包括文论）的多元并存；可以在他者眼光中坚守住本土文论的鲜明个性；可以在欣赏他者的同时有文化持有者的恒久自信。