《高山流水:隐逸人格(插图本)》用学术随笔的方式漫谈了中国古代的隐士人格和隐士文化，论述范围相对集中在唐宋以前。全书前面大半的篇幅，是从面上谈论儒家、道家、墨家、佛教和道教与隐士的相互关系，揭示形形色色的隐逸现象；后面的两篇，是从个案的角度拎出了嵇康和陶渊明两个标本。
人能否“诗意地栖居”是这本小册子要讨论的原型话题。笔者以为，真隐士的特质是寻求诗意地栖居，是人性的一种回归，是对仕隐情结的解脱，是儒、道、释等各种思潮的产物。同时，隐士的人格亦具有二律背反性：激情的抗议常常代之以冷漠的不动心，弃俗的高洁往往变成令人作呕的矫情.美好、坚定的操守时常伴随迂腐、滑稽的变态。偏偏历史时光只放大或缩小了这种二律背反人格的某一方面，于是，隐士变成了缥缈理想的标本，似乎他们没有血肉、没有痛苦、没有悲哀。其实并非如此。