该书由中国权威纯文学期刊《北京文学》主编，评选2009年中国文学最优秀的中篇小说七部，有迟子建《鬼魅丹青》、叶广芩《大登殿》、方方《琴断口》、韩少功《赶马的老三》、徐则臣《逆时针》、林那北《沙漠的秘密》、乔叶《叶小灵病史》，均为中国当代文坛最优秀的实力派作家最新力作，它们无论从作者年龄分布、知名度、作品题材、趣味等方面都有一定的代表性，涵盖了老作家与新面孔、京味与海派、乡村与城市、情感和悬案等不同作家和题材的作品。它们是从2009年近千部中篇小说中精挑细选出来的，是年度中篇小说创作的重要收获。