本书是“侗族地区社会变迁”课题研究的成果。将历史脉络与现实状况紧密结合起来，采用历史学、民族学、社会学相结合的方法，追溯过去，立足现在，放眼未来，是本书的一个特色；透视侗族社会进程中有象征符号意义的事项，如城镇、款组织、房族、习惯法、婚姻、人口等，进行专题分析，进而缕清侗族社会的发展演变趋向，是本书又一特色；在梳理历史文献和他人著述资料的基础上，运用作者实地调查资料，以典型村寨的微观描述来阐释侗族社会变迁的宏观图景，是本书另一特色。

侗族社会从来不是静止的，社会文化变迁永无休止，在现代化进程中文化变迁势在必然，传统文化转型也是势在必然。书中展现出侗族不断变迁的历史足迹，书中响动着侗族社会在新的社会文化变迁中正在行进着的现实脚步声，正是这一规律的有力证明。