《清末民国时期中华民族自觉进程研究》试图以历史学、民族政治学、民族学等理论和研究方法分析中华民族自觉的独特性，以丰富民族理论和现代化理论。从中华民族形成史研究的需要来说，系统梳理中华民族自觉到底经历了怎样的进程，在这一过程中，中华民族结构特点和民族文化传统起到怎样的制约作用，中华民族自觉主体发挥怎样的主观能动性，从而探寻中华民族自觉的历史轨迹、总结其发展趋势及其留给人们的启示，既为中华民族形成史（近现代部分）的研究提供学术基础，又使中华民族成员加深对本民族的了解与认识，进而进一步激发中华民族的凝聚力。