在中国现代思想文化史的天幕上，有一颗“清亮的大星”。——他就是胡适。
他是美国哥伦比亚大学哲学博士，是北京大学教授，是《新青年》撰稿人和编辑，是旧时代的掘墓人、新文化的先驱者。后来，又担任过北京大学文学院院长、国民党政府驻美大使、行政院最高政治顾问、北大校长、台北“中央研究院”院长等职，在一个风云激荡、天翻地覆的大时代，扮演了各种举足轻重的角色。
本书从社会、文化、历史、政治，以及爱情、婚姻、家庭生活等多重视角，通过细密的观察，着意描绘出一个真实、鲜活的胡适，向读者呈示其起伏跌宕的一生及生动丰富的气质个性。

自序：站在胡适之先生墓前第一章 父亲与母亲的传说第二章 “糜先生”的上庄九年第三章 上海滩上的“愤青”才子第四章 “国人导师”的精神预备期第五章 旧中国的新青年第六章 内忧外患中的现代孔子第七章 一尾“老鸦”的哑啼第八章 光与火的洗礼第九章 奔赴国难的书生大使第十章 “小卒”沉底的飘零岁月第十一章 “大星”的陨落主要参考书目