李大钊（1889—1927），字守常，河北乐亭人，中国最早的马克思主义者和共产主义者，是中国共产党的主要创始人之一，同时也是我国早期的马克思主义史学家。他先后在北京大学等校开设了《唯物史观研究》、《史学思想史》及《史学要论》等课程，阐释了马克思主义唯物史观的基本原理，构建起马克思主义史学体系的基本框架。

《史学要论》比较集中地体现了李大钊在唯物史学方面的观点，他初步运用马克思主义的世界观和方法论，探讨了“什么是历史”、“什么是历史学”、“历史学的系统”、“史学在科学中的地位”、“史学与其相关学问间的关系”、“现代史学的研究及于人生态度的影响”等六个专题。
当时的人们对马克思主义的了解并不全面，而且缺乏深度，虽然李大钊所阐述的马克思主义的历史观和方法论并非尽善尽美，但作为先驱者、拓荒者，他为中国马克思主义史学发展作出了巨大贡献。