本书编辑的目的在于揭示英语单词之间的一些奥秘关系，为那些欲通过大学四、六级考试、研究生入学考试以及参加各种出国考试的学生，在短时间内突破英语词汇这一难关，提供一个高效率、高质量记忆中饲的工具。本书收集了大学英语教学大纲、考研大纲、研究生大纲规定的词汇、TOEFL、GRE、EPT等试卷常考词汇以及一些高频词等共计8008个。然后对这些词从形（拼写形式）、声（发音）、义（近义或反义）等方面建立了英语词汇的联系。了解这些联系，可以使读者不仅能速记这些单词，同时通过对比、辨异可以避免张冠李戴而记深记牢，过目难忘。为方便不同读者的需要，本书根据词汇的难易程度做了标记，其中中学大纲词汇1604个（标号a）；大学 l～4级词2396个（标号b）；大学 5～6级饲1296个（标号C）、《硕士研究生入学考试英语考试大纲》词汇5794个（标号d）。《硕士、博士学位研究生英语教学大纲》规定词汇6868个，分别以词后的标号l～3标记。EPT、TOEFL、GRE常考词506个（无标记）。全书合计收词8008个。将词分成等级，可以方便各层次人员的需要。此外，附有前缀和后缀表供记单词时查阅。

书中用黑体印刷的词按字母顺序排列，共计8008个，称为“父词”，在每个父词后，挑选了那些在形、声、义、词组方面与父词有联系的词作为“子词”列在父词之下，“子词”均从其余8807个词中选出，用白体印刷。由于“父词”按字母顺序排列，因此可作为一般字典查阅。