《全国高等师范专科学校教材•文学概论(第3版)》是文学活动的基本要素之一，指文学活动所反映的人们生存于其中的自然天地和社会现实。英国哲学家卡尔•波普尔曾将世界分为三个方面，在他看来，世界既包括物质的客观世界，诸如四时更替、山川河海的大自然，也包括主观的精神世界，诸如欲望、情感、理性与思想等，还包括由国家、社会、宗教、语言等构成的文明与文化。文学视野中的世界一定与人密切相关，它显现为人与自然的关系，人与社会的关系，人与人的关系以及人与自我的关系。作者在世界中的生命体验是文学创造的开始。
从文学与世界的联系来看待文学活动，便产生了再现说。再现说主张文学艺术来源于生活，是对生活的摹仿和再现。