内容提要
本书所论述的,是以汉语为表现媒介的诗词曲,在中国文化精神的影响下产生和变迁的历史。全书由上下两编构成。上编为“诗歌志”，从诗字原始观念的形成、《诗经》和《楚辞》，论述到少数民族诗人和域外汉诗，在最广泛的范围中展示了中国诗学在技巧上、题材上、语言上和审美趣味上的变化；下编为“词曲志”，全面考察了从诗到词、从词到曲的转折，并且比较了诗词曲在形式、内容和风格上的异同，勾勒出词曲历史的发展脉络。最后，综合诗词曲中白话因素的不断增强，指出新诗在整体上取代旧诗地位的历史必然；同时，在描述新诗运动从破坏到建设的过程中，提示了作为中国诗歌史的一个新阶段，新诗的进一步发展的潜在趋势。