马克・吐温（1835-1910）是美国幽默大师、大小说家。无论从其作品的地道的“美国味”来看，还是以幽默所达到的艺术高度而论，他都是一位代表美国的伟大作家。海明威曾以这样一句话概述他的地位：“（马克・吐温的）《哈克贝利・芬历险记》是我们的文学的最佳典范，所有的美国作品都源于此，可以说是前无古人，后无来者。”其代表作有《汤姆・索亚历险记》《哈克贝利・芬历险记》《镀金时代》《败坏了哈德莱堡的人》《百万英磅》《王子和贫儿》等。

马克・吐温的作品熔幽默与讽刺为一炉，既富于独特的个人机智与妙悟，又不乏深刻的社会洞察与剖析，既是幽默辛辣的笑的杰作，又是悲天悯人的严肃的“警世恒言”。本书选择了他的《败坏了哈德莱堡的人》《竞选州长》《百万英磅》等二十五篇经典性中短篇小说，足以让我们窥一斑而知全貌。

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