《文学概论》继承了1980年以来文学理论变革的学术成果，并吸收现代文艺学的合理内容，从多学科的视野中来观察文学现象和建构文学理论体系。特别要强调的是，《文学概论》突出了美学特色，注重从美学角度考察文学现象，揭示文学的审美本质。书中力图克服传统文学理论的本质主义倾向，希望建立多层面的文学本质观，从而更合理地阐释各种文学形态的性质。