《世说新语》是中国志人小说中的名著，千百年来为文人雅士所喜爱，成为案头必备之书。它主要记叙的是汉末至东晋时期士族的风俗、风尚和奇闻趣事，最集中、最充分、最生动地表现了魏晋士人那种自由的精神、脱俗的言行、超逸的风度。其涉及内容丰富，反映现实深刻，在中国小说中自成一体，对后代笔记小说影响极大。这本《世说新语》选本仍按原著分36篇，对其中精华的且广为流传的部分进行了选择编译，并每则加了小标题，力求呈现原书的风采，注释一般都转译刘孝标的原注。