《语用学:迈向21世纪的语言学》系统介绍了国内外语用学研究的历史与现状，并从近二十年来国内学术期刊上发表的论文中精选了27篇汇集成册，展示了中国语用学的基本研究方向和主要成就。选文涉及的内容包括：理论综述、指示语、会话含义与关联、跨文化语用学及对比语用学等。编者还就研究背景、研究价值和发展方向等对每篇文章进行了客观评析，以帮助读者深刻理解有关内容。最后还提供了本学科的主要文献索引。
《语用学:迈向21世纪的语言学》既能够促进语言学理论的研究，又可为有关教学提供较为完备的案头参考，适合于语言研究者、语言学专业的研究生和本科生以及所有对语用学感兴趣的读者。