《程序设计基础》是为从来没有接触过程序设计的读者编写的“零起点”入门教材。全书共分8章，第1章主要介绍程序设计的概念和程序运行的环境，第2章介绍了基本的数据类型、运算符与表达式，第3章介绍面向过程程序的顺序、分支选择和循环三种控制结构，第4章至第7章分别介绍了数组、指针的概念，结构体和其他数据类型，函数及其调用，内容涵盖了C++面向过程程序设计内容，与C语言教材完全兼容。第8章是体现《程序设计基础》特色的一章，分别介绍了“小型通讯录查询系统”和“学生成绩管理系统”的设计过程并附有完整代码，作为最后的“课程实践”还提供了两个控制台工程样例。
《程序设计基础》还为授课教师提供精心设计的配套电子课件、全部例题源代码、自测练习题答案和部分题目的源代码，可在清华大学出版社网站上下载。
《程序设计基础》可作为高等院校涉及程序设计的相关专业程序设计课程的教材，也可作为工程技术人员的参考用书和有志于程序设计的社会青年的自学用书。