向达先生毕生致力于中西交通史研究，涵盖西域南海，延展至敦煌学、西北考古、民族学、目录学、佛教美术，尤精中西交通史和敦煌学。其学术影响，不止一代学人。早在上世纪30年代，他远涉重洋，在英法等国阅卷编目，抄录了大量国内佚失的太平天国、敦煌写本等珍贵文献；40年代，参加西北史地考察，开拓出考古、美术、历史、文献等多学科综合研究敦煌学的新路。本书辑录了向达先生的同辈学人、弟子从学者对其授业、治学、著述的真实记述，从中可以了解他的学术业绩和生平，汲取做人治学的有益经验和启示。

向达的自传向达先生小传／阎文儒、阎万钧中国敦煌学的开拓者——向达／阴法鲁、萧良琼向达先生逝世二十周年祭／陈玉龙《唐代长安与西域文明》／贺昌群关于向达先生遗稿《自明初至解放前（Cir，1405—1948）中国与非洲交通史料选辑说明》的说明／陈玉龙伏案英伦仆仆大漠／水天明 ——谈向达教授对“敦煌学”的贡献向达先生文史研究的贡献／张广达二十六年问／谢方 ——记《大唐西域记校注》的出版兼怀向达先生惊沙撼大漠／荣新江 ——向达的敦煌考察及其学术意义向达为书展《目录》指谬／李牲《向达先生纪念论文集》序／郑天挺我与向达之友谊关系／谢国桢忆与向觉明先生交往的琐事／张秀民由石刻引起的交谊／金克木 ——纪念向达先生与向达的交谊／杨宪益回忆向达师／杨志玖向达先生逝世十四年祭／萧离可敬的人品／汪敬虞缅怀向达先生／何兆武忆向觉明师／邓锐龄缅怀向达先生／蔡美彪永远怀念向达先生／邹衡回忆向达先生晚年的几件往事／夏应元向达先生在历史所／萧良琼回忆向觉明师／周清澍忆我和向达先生的首次见面／谢方有关向觉明（达）师二三事／何龄修向达先生指导我写论文／陈智超“我要有个三长两短”／郝斌 ——记“牛棚”里的向达谆谆教诲益终生／李斌城 ——忆向达先生教导我写毕业论文回忆向觉明先生／李锡厚记与向达先生的一段接触／诸天寅爱国者、学者、长者／向燕生 ——回忆我的父亲向达教授向达先生与我的父亲／贺龄华陈寅恪与向达在康乐园的会晤／陆键东忆向达师与郑天挺先生／郑克晟向达、潘光旦和土家族调查／潘乃穆忆邵向两家的情谊／邵瑜附录一 向达著译目录／阎万钧编附录二 北京大学图书馆藏向达先生手抄文献目录／北京大学图书馆编编后记／沙知