慧远（334-416），东晋高僧。他生于雁北，栖止在庐山，成为庐山隐逸文化的标志。慧远是中国佛教思想史上的奠基性人物：他被后世净土宗尊为初祖，被称为“白莲导师”；他的思想影响了东晋南北朝数百年间各派佛学理论，对中国佛教佛性论、禅学、儒佛道三教关系，乃至民间宗教观念都产生了重大影响；他提出了“沙门不敬王者”的思想，维护了佛教相对于王权政治的自主性。慧远在世时就为中外佛教徒所崇仰，唐宋以后声望更远及日本和朝鲜，成为国际佛教文化史的重要人物之一。《大家精要:慧远》概述了慧远的思想学说，形象地描述了他与道安、桓玄、谢灵运等名僧、名士的交往和论战。