周質平，1947年出生於上海市。1970年台北東吳大學中文系畢業，1974年獲東海大學碩士學位，1982年獲美國印地安那大學博士學位。現任普林斯頓大學東亞系教授。著有Yuan Hung-tao and Kung-an School(Cambridge University Press, 1988). 《公安派的文學批評及其發展》、《胡適與魯迅》、《胡適叢論》、《儒林新誌》、《胡適與韋蓮司─深情五十年》、《不思量自難忘─胡適給韋蓮司的信》；編有《胡適早年文存》及《胡適英文文存》等書。

本書收錄胡適未刊英文遺稿及演講共66篇。最早的一篇寫在1914年，最晚的一篇成稿於1959年。其中大部分是胡適旅美期間在不同場合所作的演講，尤以任駐美大使四年(1938-1942)期間所發表的居多。是研究胡適早年思想、大使期間活動、他對抗日戰爭的主張，以及晚年反共言論的重要材料。 原稿由中央研究院胡適紀念館及胡適的美國友人Mr.Eugene Livingston Delafield提供，極為珍貴。