《威尼斯密码》为西方文学出版翘楚诺夫（Knopf）出版集团今年主推的小说作品。什么样的处女作能让出版安妮•莱斯（Anne Rice，《夜访吸血鬼》作者）约翰•厄普代克（John Updike）、村上春树，麦可•翁达杰（Michael Ondaatje），（《英伦情人》的作者）的诺夫（Knopf）出版集团如此深具信心，甚至摒弃作者前夫为美国流行乐名人詹姆斯•泰勒（James Taylor）等可能有助销售的八卦，只专注在小说本身的精彩可读性上。
场景在一班开往意大利维罗纳的火车上。一名年轻美国女性与她的著名音乐家丈夫正前往意大利旅行。在对了无生机的婚姻愤怒和绝望后她在不知名的小镇下了车，折返威尼斯。八年来她第一次独立自主，在旅馆开了个房间，下定决心探索威尼斯。溜达时巧遇一群男童戏谑一只小狗，她解救了小狗并将其偷偷带回旅馆。
第二天她被一位男性搭讪，此人声称小狗属于他的雇主，她只好勉强跟随此男子来到一歌德式旧皇居见其雇主——一位年老体衰的女伯爵，对方坚持要她留宿以表谢意，她只得依从。
此后事情的发展让一场冲动的挑战成为冒险和谜团，中间牵涉到威尼斯的历史，给故事的发展蒙上了一层神秘的面纱。一幅重见天日的大师作品，亦见证女主人翁的破茧而出。