《牡丹图谱》绘制出了牡丹雍容华贵，卓立于群芳之中，素有“国色天香”和“花中之王”的美誉。从古到今，牡丹之所以被世人所仰慕、所赞叹，主要是因为它的美：它美得秀韵多姿，美得流光溢彩，美得端庄绚丽，美得惊世骇俗。
牡丹原产于我国西部地区，久经栽培，成为著名的观赏植物。在历史上，除洛阳是牡丹的栽培中心外，陕西、山东、浙江、四川都有因种植牡丹而著名的州县。特别是山东菏泽（古称曹州），如今在牡丹种植方面有了更大的发展，种植面积达2万亩，品种近300种。在我国历史上，专门记载牡丹花品种和栽培的书籍很多，现存最早的牡丹专著是宋代欧阳修的《洛阳牡丹记》。其他比较有名的牡丹专著有：宋代张邦基的《陈州牡丹记》、陆游的《天彭牡丹谱》、丘璩的《牡丹荣辱志》，明代薛凤翔的《亳州牡丹表》、胡元质的《牡丹谱》，清代余鹏年的《曹州牡丹谱》等。