《佛教手册》介绍了我国近2000年，在漫长的历史过程中逐渐与我国传统思想和民风相融合，发展成为具有中国特色的宗教。佛教的哲学思想及其与佛教相应的绘画、雕塑、医药、音乐、建筑等极大地丰富了我国传统文化的内容，成为中华民族文化的重要组成部分。在我国广袤的大地上，凡是名山胜景，多有庄严、绚丽的佛教建筑点缀其间。在人们的日常生活中，言谈举止、民俗习惯，都带有很多的佛教成分。在社会主义初级阶段的今天，佛教所具有的群众性、民族性、国际性、复杂性和长期性（简称“五性”）显得尤为突出。一个生活在现代社会的人，尤其是从事民族、宗教、旅游、公共等工作的朋友，在日常生活、工作、学习中，总免不了要与佛教发生关系，甚至要从事和处理诸如民族团结、对外联谊、执行宗教政策等方面众多、内容繁复的“五性”工作，这就必须了解佛教的基本教义、教史、教规、胜迹、丛林生活、僧团组织等方面的知识。《佛教手册》就是希望能从这些方面提供一点帮助。