《江苏明代作家研究》结构宏伟，篇幅巨大，内容十分丰富。除了按照课题要求，对清代以来属于“江苏”，而在明代隶属于“南直”的应天、淮安、扬州、镇江、苏州、常州六府和直隶徐州等“六府一州”的“作家”进行了比较全面的考察研究——包括通过搜罗第一手资料，对各地区大小作家人数的全面调查考量；按“科举魁首与仕宦重臣作家”、“文人群体与流派作家”、“文化家族中的作家”、“文化才子与狂士怪杰作家”、“处士山人作家”、“才媛名妓作家”等的分类，对一大批作家的生平著述进行探讨——还在此基础上，将江苏明代作家按“苏常文化区域”、“金陵文化区域”、“广陵文化区域”进行了划分，对不同地区作家的文化生态以及产生的原因进行了研究，对江苏明代作家在明代文学史上的地位进行了分析论述。文末另有《江苏明代作家文集叙录》、《江苏明代作家一览表》两个附录。