《中国社会主义市场经济理论》是对中国30余年市场经济体制改革与实践的理论总结。《中国社会主义市场经济理论》有以下三个显著特点：一是与国家政策结合紧密。在《中国社会主义市场经济理论》的编著过程中，始终以国家的政策为主线，对我国市场经济体制改革与运行中的理论展开研究和讨论。二是学术性强。对《中国社会主义市场经济理论》的编著主要是按照学术研究的方法进行，突出了规范研究。三是凸现争鸣与讨论。在《中国社会主义市场经济理论》的编著过程中，对理论和知识的阐述是在一个开放系统下进行的，不仅融入了编著者的思想，也将其他同行的相关研究成果纳入了《中国社会主义市场经济理论》的体系当中，并就相关问题展开讨论，在此基础上形成一些启示性的结论。
《中国社会主义市场经济理论》的主要内容包括：改革开放的历史进程与社会主义市场经济的理论体系；中国社会主义市场经济的所有制基础；创新公有制的实现形式与国有企业改革；完善市场体系，促进经济社会可持续发展；社会主义市场经济条件下的宏观调控理论；中国社会主义市场经济中的收入分配理论；中国社会保障制度改革的推进；社会主义发展方式的转变；计划、投资、财政与金融体制改革；新形势下对外开放战略；等等。