《第39天》讲述了：英雄人物牛大志转业了，随之而来的是家乡对其前恭后倨的变化，包括因对牛大志单相思而精神处于崩溃边缘的女大学生张小爱情感上的变化。牛大志是一个悲情式的英雄人物，他并不在乎家乡的看法，唯一让他不安的，是埋葬在家乡的一个无名故将的坟墓，因为牛大志向大将军许下了誓言：以天下为己任，以一腔热血报效国家。
然而，牛大志的转业，让家乡牛家村失去了招商引资的机会，现实的村民只在乎现实意义上的英雄，于是牛家村在发生了可悲的“杀牛”事件之后，这个贫穷的村子里又爆发了一场劫持人质事件。一场惊天巨变，牛大志手刃亲叔叔，招商引资的机会失而复得！无法原谅自己的牛大志远走，途遇一个犯罪分子，牛大志在和犯罪分子的较量中兑现了自己的誓言：以天下为己任。