本書將東亞儒學經典及其價值理念，置於中、日、韓各地的文化脈絡中加以考察，分析源起於中國的儒家經典及其核心價值與各地地域特質的互動。首先就「東亞文化交流史」這個新學術領域有所探索，分析其中之問題意識及其研究主題。其次探討日、韓等地的儒者解釋中國儒家經典時，常常體驗中國儒家經典中的「普世價值」與「地域特性」之間的張力關係，與「政治認同」與「文化認同」之間的張力關係。
書中指出東亞儒學讀經的根本目的並不是在於對經典進行知識論意義的「理解」，而是將經典中的價值理念涵納到身心，使生命受到經典的浸潤與轉化。至於經典解釋與政治權力之間則有其複雜關係：兩者之間一方面既不可分割，另一方面又互為緊張而彼此滲透、轉化，形成具有東亞文化特色的經典解釋學。而隨著二十一世紀世局的轉變，將儒家傳統置於東亞文化交流的脈絡中加以考察並衡斷其價值，是新時代人文研究的一個新方向，值得努力以赴。