《商品流通业态发展研究》作者认为业态一词不应只是局限于零售业态，应该赋予更为广泛的含义，作者创新性提出商品流通业态的概念。认为业态是经营（或营业）的具体形式和存在的状态。商品流通业态是指商品流通过程中的具体形式、相关企业的经营方式、经营特点、管理模式等在市场上表现出来的各种各样的形态。涉及到商品从生产领域转移到消费领域的方方面面。
应当承认商品流通经过30年的改革，的确取得了非凡的成绩。比如说，在所有制结构上，非公有制流通企业所占市场比例持续上升；对外开放的格局已经形成；流通渠道多样化；各种新型业态开始出现；商品流通企业的经营机制更为灵活；商品流通在促进经济增长以及解决就业方面作用凸显。