本書是作者在戲曲史論、戲曲方志學、戲曲遺產保護研究方面論文的選集。作者從事國家藝術科學重大科研項目《中國戲曲志》編纂工作十八年，對各地、各民族戲曲有比較全面的瞭解。在完成《中國戲曲志》編纂工作的同時，對戲曲的各個分支學科，如戲曲史學、戲曲民俗學、戲曲文物學、戲曲方志學等進行了比較深入的考查、研究。
在研究中，作者將文獻考證和田野調查相結合，不僅重視戲曲本體的研究，而且將戲曲放在中華傳統文化的大背景中去研究，特別關注戲曲與民俗和民間藝術的關係、戲曲在新時期的命運和遺產保護等學術界關注的問題。