清王朝总理各国事务大臣、端王载漪，伊犁将军、陕甘总督长庚，这两个显赫的人物，是作者追寻的源头——一个是外高祖，一个是舅高祖。作者长驱万里，沿着姥姥、老爷的血脉，追寻着祖先的踪迹，从呼和浩特开始，向西向南再向北，清绥远将军衙署、阿拉善亲王府、六世达喇仓央嘉措的广宗寺、宁夏高庙、兰州黄河铁桥、张掖大佛寺、嘉峪关老城、敦煌莫高窟，直到清代“伊犁九城”和伊犁将军府。一路上，时见“渐霜风凄紧，关河冷落、残照当楼”。显赫一时的皇族、贵族和他们的后裔，在那个动荡的时代，却是曲折顿挫，颠沛流离，被推过来搡过去。作者沿着寻祖的路，得见大清将尽的祖辈的江湖，还寻到眼下的江湖，时空错落一百多年，从人的生存意义上说，是相通的。我们跟着作者旅行，感受到的不仅是旅行本身，而是十分厚重又有几分苍凉的历史和藏在普普通通老百姓中的我们民族的根。