撒切尔主义是战后英国政治史的一个独特历史现象，也是20世纪晚期世界范围内右翼保守主义政治复兴的突出表现。本书以唯物史观为指导，试图在国家与市场的主题下建立起中国学者自己的撒切主义理论。
　　作者认为，撒切主义是一种以改变国家与市场两者之间力量对比为主要内容的领导权战略，其要义是使国家在一个最合适的程度上对市场领域进行干预，或者说寻找政治国家与市民社会之间的最佳交汇点。从这一意义上说，国家与市场之间的对立有了新的含义，收缩国家干预的边界并不意味着完全放弃国家对社会生活的干预，而仅仅是把政府的干预限制在一个适当的范围之内。撒切主义的一个最基本的特征就在于，经济自由主义与社会权威主义并存，减少国家干预与加强国家权威并行不悖。撒切主义在增强市场力量的同时强化了国家干预，但国家干预是为了使市场机制更好地发挥作用。