本书的写作遵循了以下几个原则：一是以读图为主，用图片的形式来阐释作品，通过图片引发读者的阅读兴趣，读图是当代社会的阅读特征，这个时代也称为读图时代，过多的文字阐述会失去许多读者；二是简化阅读程序，将文字部分划为分析作品和解读作品两部分，不做通常的编年体方式，方便阅读，使读者一目了然，条理明晰；三是在内容上加大现当代部分，收录了除影视、戏剧之外的绘画、雕塑、建筑、装置、行为、观念、大地等视觉形式的艺术作品。 人们喜爱艺术是因为在艺术里面能获得愉悦与自由，相信对这些经典的视觉作品阐释与解读，能使大家缩短达到这一境界的距离。