乔伊斯·卡里是20世纪初英语世界最伟大的小说家，创造了由主人公自述的新三部曲形式。本书是他的代表作，被认为是“第一部塑造艺术家方面最出色之作”。小说主要讲述了一位饱受人间苦难，横遭迫害，却始终孜孜以求，追求艺术创新的老画家吉米逊催人泪下的动人故事。小说故事情节构思独特，结构布局巧妙，体现戏剧化特点，平中寓奇，中间突然转折，悬念生发，出入意表，引人人胜，耐人寻味。