国家重点基础研究发展规划项目“中国边缘海形成演化及重大资源的关键问题”于2000年9月启动，对中国边缘海岩石层结构与深部地球动力学过程、东海和南海构造演化、边缘海的形成演化对重大资源形成的控制作用等关键科学问题进行深入研究。
本次学术讨论会对初步的研究成果进行了交流总结，形成了一些有创意的工作假设。本书收入的是研讨会上宣读的部分论文，其中一些论文已涉及新近获取的三个航次和地震台站资料的分析。