壶，上古一种深腹，敛颈、敞口的器物。最早，它是陶制的容器，多用来盛水，也盛流质的泡饭之类。今天的人们把壶界定为有把、有嘴、有注、广腹、带盖儿的容器。
本书涉及的瓷壶，有早年的御用品，即所谓官窑器，是近年来常见于各拍卖会上的，仍然处于“流通领域”。但更多的是旧时官宦人家、文人雅士、乡坤商贾的生活具。 这套鉴赏丛书所选的器物以市场能见到、买到的为主。
为了使读者较全面地了解我国各个时代瓷壶的工艺水平，书中也选取了个别博物馆收藏的官窑标准以及近年来见于古代艺术品市场上的官窑瓷壶。