概述1986-1990年冶金教材的出版规划，按照有色金属冶金专业（本科）的“重金属冶金学”课程教学大纲，编写了本书。该书包括铜、铅、锌、镍、锡、金、银和铂族（铂、钯、铑、铱、锇、钌）共十三种金属的冶金方法。按照有色金属冶金专业教学计划的要求，本书着重于叙述提取冶金过程的基本理论和比较成熟的冶金工艺，同时介绍国内外重金属冶金领域的科技发展。
书中将类似的冶金过程只在某一金属冶金中作重点阐述，如冰铜熔炼、电炉和闪速溶炼放在铜冶金，烧结焙烧、还原熔炼和烟化过程放在铅冶金，沸腾焙烧和湿法冶金放在锌冶金等等。这样，可以避免不必要的内容重复。