中華民族祖先遺傳下來的大地與文化，非僅限於黃河－長江－粵江三大流域部份，同時還包括其周圍地區、民族的活動和發展。而蒙古（以及南西伯利亞）、新疆（以及中亞細亞）即是其中最早登場的人與地。因此本書分雙線來解明他們自身的社會、經濟、政治、文化諸型態，以及與漢族間的交涉和文化交流，實為一部古代蒙古、新疆史。