本书是《看图学太极丛书》系列之一。42式太极拳是原国家体育运动委员会（现为国家体育总局）武术研究院于1989年组织专家编创的一套太极拳竞赛套路。这套太极拳共有42个动作，其技术风格是在杨式太极拳的基础上，吸收了各流派之长，又有所创新。因此，整个套路内容充实、动作规范、结构严谨、编排新颖、布局合理，动作数量、组别和时间等均符合竞赛规则要求。由于42式太极拳的动物难易适度，运动量适中，因此是健身锻炼、提高拳法的较为理想的一个套路。
全书内容丰富，通俗易懂，图案精美、清晰。是广大爱好太极人士的参考读物。