当今医学和护理学在预防和治疗癌症方面虽然已取得了显著的进展，但是我们还必须看到，癌症仍然是21世纪威胁人类健康的常见病之一。由于癌症涉及面较广，疾病本身可导致复杂的生理、病理变化；此外，还为病人及其家属带来各种心理问题和社会问题，因此，预防和治疗癌症不仅需要医院的院内护理，更需要基层医疗机构的护理和社区护理。
治疗癌症的关键是早期发现、早期诊断与早期治疗。如何才能使人们重视并真正做到这个至关重要的“三早”，这就需要广大医护人员、癌症病人以及家属对癌症以及癌症护理有一定的认识。尤其是基层的初级、中级护理人员掌握了一定的癌症护理知识和技能，就可以应用癌症的流行病学信息，癌症防治的知识和适当的宣传教育方法，在癌症控制和社区护理方面发挥作用；此外，护理人员还可以为具体的癌症病人及其家属提供癌症处理的正确意见和家庭护理指导，为病人创造良好的生活环境，以利于康复。