自古以来，海洋一直被誉为生命的摇篮、风雨的故乡、五洲的通道、资源的宝库。围绕海上权益的斗争也因此一直没有间断过。从古代地中海国家的海上角逐，到后来军事大国的海上争夺，都充分说明了在国际政治斗争中，海洋权益之争的激烈程度丝毫不亚于陆地势力范围的争夺。今天，随着人类对海洋认识的深入，围绕海洋的斗争也正变得日益激烈。