周言，本名周帥，祖籍紹興，1989年冬末生於中國淮安，幼年客居蘇州，長於南京、績溪，現居無錫。曾獲復旦大學博雅杯人文知識競賽獎，江蘇省作文大賽一等獎。大學期間參與《北斗》雜誌，曾任《北斗》主編。參與創辦《北斗》雜誌官方網站。著有文集《午夜流年》、《晚近中國的起落》（三卷）等。另撰有《王國維與民國政治》、《十月革命與中國知識界的分野》、《1917-1925：赤白仇友之爭》等作。

本書是青年學者周言對中國近現代史的反思，談論處於中國「革命時代」－－辛亥革命、五四運動、國共戰爭、文化大革命－－種種變局中的知名學人，包括王國維、陳寅恪、魯迅、陳獨秀、周作人、胡適、蔡元培等。
經由對這些歷史人物生命歷程的深入理解，作者不僅感慨其命運之無常，更知古鑑今，聯想到當世時局：「現實中的諸多問題也令我深信中國已然面臨當年五四時代所面臨的歷史當口，中國向何處去的命題雖然蒼老，但歷久彌新。我所寫下的認知雖然與當下相去甚遠，但其間的內涵，讀者之中若有人領悟一二，便也覺得寫作此著不枉心血。」

上編
革命的時代
第一輯：革命時代之前
王國維一九一七
《吳宓日記》中的陳寅恪
魯迅的最後十年
一九四二：陳獨秀魂歸五四
苦雨齋中的知堂老人
胡適和他的時代
世間已無蔡元培
第二輯：革命不是原罪
郭沫若：革命的背後
茅盾：從?蒙到革命
革命時代的告密者
馮友蘭晚節考
視野之外的大師
講真話的界限
1951-1957：《文史哲》史料?沈
下編
革命的歷史
第一輯：革命的陰影
百年學運的背後
彷徨大學路
抵抗遺忘
避席畏聞文字獄
第二輯：革命的餘孽
反叛的年代已經過去
自由主義的歧途
秋風秋雨愁煞人
九十年代的喧嘩
後記