《西方古典文艺美学选讲》的编订有意放弃了那种按照时间线索分阶段讲述的写作方式，集中选取了七个在西方古典文艺美学的理论探讨中比较重要的理论问题进行系统评述。在编写中，重点讲述在古典文艺美学发展历史中影响较大的理论观点，不求面面俱到，力求详略得当；注重对于重要理论观点的探讨中的语境分析，并力图揭示其内在的矛盾与问题，力求避免简单化的表层介绍；注重理论原典的读解和确切资料的占有，力求避免脱离原典材料的泛泛而谈；力求尽可能多地考察借鉴中外理论家对于相关问题的研究情况，以获得对于问题的更为客观全面的理解和阐释；力求使材料分析清楚明白，理论评述清晰易懂。