本书在阐述了各种文献信息资源、参考工具书与文献检索知识之后，重点介绍常用的和著名数据库的信息收集范围、检索系统的功能、检索方法与检索规则。由于熟悉印刷版检索工具对了解与使用其对应的网络数据库有很大的帮助，因此，我们在阐述网络数据库之前，先介绍其印刷版的内容特点、编排结构与使用方法。本书内容，尢其是网络数据库知识均来自最新的资料，具有较强的新颖性。
本书读者为高等学校理工科大学生、研究生，科研人员、工程技术人员、教师、信息工作者等。