经典生态学是研究生物与环境相互关系的科学。过去出版的生态学教科书和科普读物多局限于自然科学，尤其是生命科学范畴。近五十年来，由于人类自身和工农业的发展对生态环境的影响，以及现代科学的发展孕育产生了现代生态学，即以研究人类与环境相互关系作为重要内容的学科，其研究范围已经涉及到社会科学的范畴。
本书既系统地介绍了现代生态学原理的主要内容，又密切结合实际，生动地介绍了现代生态学理论在人口、绿化、环境、交通、居住、产业、消费、文化等领域以及在城乡地域发展中的应用。还综合介绍了人类生态学、经济生态学和社会生态学的主要内容，以及这些内容在各领域、地域应用中的生态学分析。本书最大的特点是大量应用照片和图表，多用实例，尽量少用专业术语，必要引用时予以适当的解释，帮助读者加深理解。欢迎生态环境专业的同行参阅并予以指导。