本书分为古代天文学、16世纪中叶到19世纪中叶以来的天文学三编。与国内外近年来已出版的有关天文学史书籍相比，本书内容非常丰富，史料详实。而且在力求全面系统地描述天文学各分支学科从古到今的发展过程基础上，突出介绍了19世纪中叶以来的天文学直到上世纪80年代的空间天文学的最新情况。

本书系编者根据其多年来在南京大学天文系讲授“天文学史”课程的讲义以及进行天文学史研究所积累的资料编写而成。全书分为古代天文学、16世纪中叶至19世纪中叶天文学以及19世纪以来的天文学三编。与国内外近年来已出版的有关天文学史书籍相比，本书不但内容非常丰富，史料详实，而且在力求全面系统地描述天文学各分支学科从古到今的发展过程基础上，突出介绍了19世纪中叶以来的天文学直至20世纪80年代空间天文学的最新情况。