马定祥（1916―1991年），字联元，别名莲初，号吉斋，又称万拓楼主，浙江杭州人，是当代中国著名钱币学家，中国泉币学社创始人之一。曾任浙江省博物馆顾问、上海市文史研究馆馆员、上海市钱币学会名誉理事、《中国钱币大辞典》元明清编主编、美国《珍藏》及《爱华金讯》钱币杂志首席顾问。出版过《太平天国钱币》专著，批注了《历代古钱图说》，并筹编了万拓楼钱币丛书。

本书以太平天国钱币为主，力求较为全面、系统地分析、探讨它的铸期、铸地、流通、折值、版式、特徵、多寡以及鉴定真伪等方面的问题，分门别类地提出编者自己的看法。而将当时响应太平天国革命运动的天地会等秘密组织所铸的钱币，附录为辅。此外，还就一些有待商榷的钱币提出了个人的见解，意在抛砖引玉，有助与广大的史学、文物、考古研究者和钱币爱好者共同商讨，以求逐步解决这些“悬案”，庶兔湮没或误断任何一种珍贵的钱币。
本书编者素极重视历代钱币真伪的鉴定，故在本书之内将数十种伪造的太平天国和天地会的钱币，也特插图列人。对于这些赝品的揭露，有助于比较与鉴别，以使真正的历史文物不致再受混淆。