纳撒尼尔·韦斯特(Nathanael West，1903-1940)是美国”迷惘一代”的最后一位天才。如果说菲茨杰拉德(《了不起的盖茨比》的作者)的作品象征了爵士乐的1920年代，那么韦斯特的小说就是1930年代大萧条的最好写照。韦斯特短暂的一生产生了四部中长篇及若干短篇，然而他为数不多的作品却成了美国文学中的珍品。他那无比敏锐的目光不仅看到了大众的苦难，还看到了苦难中的幻灭和幻灭中的荒诞。韦斯特以冷静反讽为基调的创作手法在当时也是独辟蹊径，这使他当之无愧地成为日后 “黑色幽默”的先驱。

这是韦斯特的最后一本小说，名为《蝗灾之日》(1939)，以好莱坞为题材，写了大众幻灭的愤怒，具有启示录式的象征意义，被许多评论家认为是他最好的作品。反讽是韦斯特创作的最大特点，他的矛头瞄准着美国大众社会中的病态心理。韦斯特笔下的人物多是漫画式的，他并不追求表面的真实，而是以夸张的手法曲折地表现事物荒诞的本质。